從有文字記載的歷史以來(lái)，對(duì)犬的稱謂較多，粗略統(tǒng)計(jì)，可達(dá)十幾種，但通用的叫法不過(guò)幾種，現(xiàn)就常用的三種稱謂略述已見(jiàn)。
　　一、狗
　　《說(shuō)文》中有狗字，并解釋為：“孔子曰，狗，叩也。叩氣吠以守?！睘槿??！稜栄?釋獸》：“未成豪狗。”郭注：“狗子未見(jiàn)生乾 毛者。”郝疏：“是狗犬通名，若對(duì)文則大者名犬，小者名狗。散文則《禮記.月令》言食犬，《儀禮.燕禮》言烹狗，狗亦犬耳，今亦通言犬 為狗矣。《玉篇》：“狗家畜以吠守。”在先秦典籍中較早使用狗字的有《韓非子.內(nèi)儲(chǔ)下》：“燕人無(wú)惑幫浴狗矢?！薄肚f子.行陽(yáng)》：“譬 貓狗馬，其不及遠(yuǎn)矣?！薄蛾套哟呵?雜下六》：“晏子使楚……曰：使狗國(guó)專從狗門(mén)入?！薄睹献?梁惠王上》：“雞豚狗提之畜，無(wú)失其時(shí) ?！薄盾髯?榮辱》：“……則是人也，而曾貓狗提之不若也?！薄洞呵镒笫蟼?昭出23年》：“吏人之與叔孫居于箕者，請(qǐng)其吠狗弗與。”以 上所引諸書(shū)斷代較準(zhǔn)確的有《孟子》《荀子》《左傳》等，其中《荀子》為荀著作，而荀況生于公元前298年，死于238年，是占國(guó)后期的人。 《孟子》為孟軻的言論，孟軻生于公元385年，死于304年，也是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的人，《左傳》中則有明確的年代記載。昭出二十三年即公元前五一 九年，此年代屬春秋中期。此外近出土的《傍馬盟書(shū)》中也方狗字。根據(jù)專家們考證，《傍馬盟書(shū)》是春秋中晚期的史料，所以在甲骨文、 金文中均無(wú)狗字。根據(jù)以上資料，我們可以確認(rèn)，狗字的出現(xiàn)和使用，早不會(huì)超過(guò)春秋中期，如進(jìn)一步細(xì)分，早不會(huì)超過(guò)公元前五一九年 。
　　在長(zhǎng)期的生產(chǎn)生活實(shí)踐中，犬已是婦孺皆知的家養(yǎng)動(dòng)物，為什么又出現(xiàn)了狗的稱謂呢？這是因?yàn)槿藗冊(cè)趯?shí)際生活中只用犬來(lái)說(shuō)明所有的狗 無(wú)法說(shuō)清，不能滿足實(shí)際生活的需要，不得不再造新字以適應(yīng)發(fā)展了解社會(huì)，狗字就應(yīng)運(yùn)而生了。狗是個(gè)形聲字，即左形右聲，左邊代表犬的 形狀，在右邊上一個(gè)聲符句，就造出了狗字?！熬洹痹诩坠俏闹袕膬摄^甲貝，后演變而成句，其改朝換代讀若gou，所以此字即發(fā)音為狗。在現(xiàn) 存的工具書(shū)中，凡是從句之字都有“小”，“曲彎”等義。如狗，其義為矮小畸形。提，其義為小牛犢。駒其義為小馬。不繁舉證。則狗字含 意為小狗更是明白無(wú)疑。
　　在第一篇文章中，我們說(shuō)犬字已釋，在這里不必重復(fù)。那么犬和狗有什么區(qū)別呢？我覺(jué)得主要分三點(diǎn)不同，其是一時(shí)代不同。犬是產(chǎn)生在 甲骨文或更早一些的年代里。具體年代至少有五千多年了。在當(dāng)時(shí)主廣泛使用犬字。這是此物的原始稱謂。而狗字的使用早才二千多年，是 屬于派生物的稱謂。其二是范圍不同。犬是泛稱，無(wú)論大狗小狗，長(zhǎng)毛狗，短毛狗，現(xiàn)在的狗，過(guò)去的狗，均可稱犬。而狗則不同，嚴(yán)格名意 上狗的，就是指小狗或小型狗?，F(xiàn)在犬、狗混用，是另當(dāng)別說(shuō)的。其三是聲譽(yù)不同。我每檢有關(guān)資料，發(fā)現(xiàn)在用犬字的文章資料中幾乎沒(méi)有貶 意，多用犬表示中性的色彩。而用狗的文章資料中，大多是貶意，也有極少數(shù)是褒意的。這是值得我們十分注意的，并該進(jìn)一步深入研究。
　　二、獒
　　關(guān)于獒犬現(xiàn)在人們談?wù)摰谋容^多，但就其起源和在人類社會(huì)中的位置，從生物學(xué)角度論述的多，從歷史學(xué)角度論述并不多見(jiàn)?，F(xiàn)就我所知 簡(jiǎn)述如下：獒字早見(jiàn)于金文中，在容庚的《金文編》中凡三見(jiàn)，其代表字形作敖。敖和獒字通假，《史記.晉世家》：“先縱獒狗名敖?！卑?本字作獒可證。在《說(shuō)文》段注其義為“放浪”。那么被稱做獒犬的則有放浪不拘之意。反過(guò)來(lái)解是放浪不拘的犬可稱為獒?！稜栄拧罚骸鞍?，傲也。”《廣雅》敖，妄也?！坝竹?，不聽(tīng)不順也?！本推湟庹f(shuō)則兇猛之犬皆可稱獒。
　　馬高犬俊美出眾稱作驁，蟹大足稱作螯，大龜稱作鰲?？〗『澜芊Q為提?！恫┪镏尽啡某邽殚?，《爾雅》狗四尺為獒。從以上所說(shuō)可以 看出，凡高犬雄健之犬皆可稱為獒。綜上所述獒犬，從獒之字等可以得出這樣的結(jié)論：
　　“凡高大聰明雄健兇猛之犬均可稱作獒。在我國(guó)的文字史上，對(duì)刻在龜甲獸骨上的文字稱為甲骨文。對(duì)鑄錄在青銅器上的文稱為金文，又鐘 鼎文。敖字在金文中的初現(xiàn)說(shuō)明，有一種犬在青銅器時(shí)代就有獒的稱謂。青銅器從斷代學(xué)上定為公元前十六世紀(jì)到公元前十一世紀(jì)間。按此推 算，犬稱為獒到現(xiàn)在已有三千多年的歷史了。大約比犬叫做狗早一千年。
　　另外在《春秋左傳》中也有關(guān)于獒犬的記載：“公嗾夫獒焉，明博而殺之。盾日棄人用犬，雖猛何為！”這是公元前六百零七年的事情。 按此推算，犬稱獒也是近三千年的歷史了。
　　獒犬由于有高大聰明雄健兇猛的特點(diǎn)，在當(dāng)初就被統(tǒng)治者所看中，并把它當(dāng)作維護(hù)自己統(tǒng)治所的工具-護(hù)衛(wèi)犬。除前面所引《左傳》外， 這在《春秋公羊傳》中也有記述：靈公有周狗謂之獒。呼獒而屬之，獒亦躇階而從之，祁彌明逆而提之，絕其領(lǐng)。趙盾顧曰：“君之獒，不若 臣之獒也?！边@段話是說(shuō)，靈公想用獒犬咬死趙質(zhì)，結(jié)果反被趙盾的衛(wèi)生殺死。這段歷史已充分說(shuō)明靈公已把兇猛的獒犬當(dāng)作護(hù)衛(wèi)了，為鞏固 自己的統(tǒng)治地位服務(wù)。
　　由于獒犬珍貴稀少。在周朝我國(guó)少數(shù)民族就把獒犬當(dāng)作貢品向周天子進(jìn)貢。在《尚書(shū).旅獒》中有這樣的記載：“西旅獻(xiàn)獒，太保作旅獒。 惟克商，遂通道于九夷八提。西旅低貢厥獒，太保乃作旅獒，用訓(xùn)于王?！睆倪@段文字中可以看出，當(dāng)時(shí)我國(guó)西方少數(shù)民族把自己心愛(ài)的獒 太作為貢品獻(xiàn)給周天子，以博其心歡。有的同志不僅要問(wèn)，這是那個(gè)少數(shù)民旗呢？這里關(guān)鍵一詞是“西旅”。只有弄清此意才能知道其祥。鄭 司農(nóng)云：“西乃曰?！薄锻踔啤吩疲骸拔鞣皆?。被發(fā)衣皮有不粒食者矣。”《大戴禮記，千乘篇》云：“西辟之民日，勁以剛。”《說(shuō)文》謂 ，兵也?！队衿繁??！氨窜婈?duì)、軍旅。旅《說(shuō)文》軍之五百人為旅?！渡袝?shū).大禹漠》“旅，軍隊(duì)?！蹦敲?，西旅即是西方的軍隊(duì)。在第 一篇文章中曾提到過(guò)歷史上有“武裝放牧的情況，因此西旅即指西方比較強(qiáng)悍的民族。又《后漢書(shū)馬融傳》：“東遴浮巨海而入享，西旅越蔥 領(lǐng)而來(lái)王?！币彩钦f(shuō)的歷史上的此民族，西旅有西方強(qiáng)悍的少數(shù)民族民說(shuō)明，但西方那個(gè)少數(shù)民族好養(yǎng)犬呢？而且所養(yǎng)之犬又能稱為獒呢？《 方言》云：“秦晉之西鄙，自冀隴而西使犬日哨?！边@段話說(shuō)明了兩層意思，在秦晉冀隴而西的民族好養(yǎng)犬，而且把使犬口語(yǔ)反映在方言一書(shū) 之中。結(jié)合今天的情況來(lái)分析，只有具有五千多年的歷史、生活在青藏高原上的藏獒才符合以上條件，通過(guò)以上考證，結(jié)合今天現(xiàn)實(shí)，這已是 無(wú)爭(zhēng)的事實(shí)，所以初的獒犬就是指的藏獒。這和現(xiàn)在凡大型猛犬都稱為獒，已不是一回事。