古埃及是早養貓的國家，古代埃及人把貓奉為月亮女神的化身和象征，這是因為月亮女神巴斯特強盛無比，是專門掌管月亮、生育和果實豐 收之神。貓的某些生活習性和生理特征，如夜行性、毫不隱蔽的性愛生活和多產以及捕鼠以保證糧食豐收，正好和月亮女神巴斯特的職責相符 合，也就很自然地和月亮女神聯系到一起了。并且月亮女神的形象也被描繪成人身貓頭，甚至女神的兄弟太陽神，也被描繪成公貓的形象。 由于貓眼隨光芒變化的奇異性，便具有了月亮神和太陽神的雙重身份。 雖然在埃及人們如此對待貓貓，可那時在歐洲貓貓卻生存苦難。歐洲人 對貓產生好感是在十字軍東征以后。當年十字軍征戰還鄉時，通過戰船帶回了一批老鼠，同時也把貓帶回了歐洲。老鼠大量繁殖，造成了可怕的出血性鼠疫和霍亂的大規模流行。正當人們束手無策之時，突然想到了貓，因為貓能消滅老鼠，人們開始人為地保護貓，使其數量不斷增加 ，隨著貓的數量不斷增加，老鼠也真的被制服和。貓雖然為人們立下了赫赫戰功，但在中世紀卻遭到了不公正的待遇。教會無中生有地對貓橫加指責，說貓和貓頭鷹有極其相似的外表，認為貓在夜間令人毛骨悚然的鳴叫和閃爍兇光的眼睛，正是魔鬼撒旦的化身，或是造禍女妖的幫兇 ，是與魔鬼結盟的異教畜生。人們在教會慫恿下，也把貓看見是魔鬼的化身；會隨時給人帶災害，使貓從征服了鼠疫而奉為神貓的崇高地位直轉而下，劇變為邪惡的代表，不祥的動物，受到人們的鄙視，甚至喪心病狂的殺戮。在教會的淫威和鼓勵下，人們象對待勢不兩立的仇敵一般 對待貓，使中世紀的貓的數量大為減少，幾乎處于瀕臨滅絕的邊緣。然而貓遭災，致使鼠害泛濫，終于在14世紀又爆發了一場可怕的鼠疫，使歐洲大約 2500多萬人喪生。死亡恐怖籠罩下的鄉村城市尸橫遍野，喪鐘常鳴。